No tiene que buscar atención solo, y no necesita hablar bien inglés para recibir buena atención. Trabajar con un proveedor de salud que hable su idioma, o con un intérprete profesional capacitado, mejora de manera comprobable su atención (Karliner et al., 2007; Bauer & Alegría, 2010). Esta guía le ofrece pasos prácticos y repetibles para encontrar a ese proveedor, y las preguntas exactas que debe hacer para que nada le sorprenda más adelante.

1. Decida qué tipo de ayuda desea

Primero, decida el tipo de ayuda que busca: terapia de conversación o consejería, un psiquiatra para medicamentos, o un programa comunitario. Si no está seguro por dónde empezar, su proveedor de atención primaria (su médico habitual) puede iniciar un tratamiento sencillo o referirlo, y un trabajador de salud comunitario o un navegador de pacientes puede ayudarlo a aclarar sus dudas. La guía de LINC sobre los tipos de proveedores de salud mental explica quién hace qué.

Si necesita ayuda en este momento, no tiene que esperar una cita: llame o envíe un mensaje de texto al 988, la Línea de Ayuda para el Suicidio y la Crisis (Suicide and Crisis Lifeline), que es gratuita, confidencial y cuenta con intérpretes en muchos idiomas. Para que lo conecten con servicios locales cerca de usted, también puede marcar el 211.

2. Elija cómo manejar el idioma

Tiene dos buenas opciones, y ambas ofrecen buena atención. Puede buscar un proveedor que hable su idioma directamente, o puede consultar a cualquier proveedor que trabaje con un intérprete profesional calificado. El proveedor no necesita compartir su idioma siempre que un intérprete capacitado participe en la consulta.

Un intérprete calificado puede participar en persona, por teléfono o por video, así que incluso un idioma menos común generalmente se puede conseguir en minutos a través de un servicio telefónico o de video. Pida uno cuando llame.

No debería tener que llevar a su propio intérprete, ni depender de su hijo, un familiar o un amigo. Los intérpretes sin capacitación, incluidos los familiares, cometen muchos más errores que cambian el significado de la información médica que los intérpretes profesionales capacitados (Flores et al., 2012), y depender de la familia puede costarle su privacidad. En cualquier programa que reciba fondos federales, usted tiene derecho a un intérprete gratuito según la ley federal de derechos civiles (Oficina de Derechos Civiles del HHS de EE. UU.). Nunca se le cobra por este servicio.

3. Dónde buscar

Comience con FindTreatment.gov, el localizador gratuito, confidencial y anónimo de SAMHSA (Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias). Puede buscar por ubicación y filtrar por los servicios e idiomas que necesita. FindTreatment.gov es el localizador federal principalmente para programas públicos y comunitarios; para encontrar un terapeuta de consulta privada, use el directorio de su plan de seguro o listados privados en su lugar. Atención de salud mental privada frente a pública explica la diferencia.

Otros buenos lugares para buscar:

• El directorio de proveedores de su plan de seguro. La mayoría de los planes le permiten filtrar por idioma hablado y por “aceptando nuevos pacientes”. Si el sitio web es difícil de usar, llame al número que aparece al reverso de su tarjeta de seguro y pida que le busquen a alguien que hable su idioma.
• Centros de salud comunitarios (FQHC). Estos centros ofrecen intérpretes, atienden a personas sin importar su seguro o capacidad de pago, y cobran según una escala variable basada en los ingresos. Encuentre uno cerca de usted con la herramienta Find a Health Center de HRSA (Administración de Recursos y Servicios de Salud).
• Marque el 211. El servicio gratuito 211 (llame, o visite 211.org) lo conecta con programas de salud mental locales, muchos de los cuales atienden a comunidades de idiomas específicos.
• Organizaciones comunitarias y religiosas que sirven a su comunidad. A menudo mantienen listas informales de proveedores de confianza que hablan su idioma.
• NAMI, la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (National Alliance on Mental Illness). Su línea de ayuda y sus afiliados locales (nami.org) pueden orientarlo hacia opciones de bajo costo y específicas por idioma.
• Clínicas de capacitación universitarias y salud mental comunitaria del condado (CMHSP). Estas a menudo ofrecen atención de menor costo con intérpretes, y pueden ser una buena opción si los terapeutas privados están llenos o son costosos.

4. Verifique el costo antes de reservar

Lo que cuesta una consulta, y lo que cubre su seguro, varía según el estado y el plan. Antes de reservar, pregunte si el proveedor acepta su seguro, si ofrece una escala variable según ingresos, y, si no tiene seguro, cuánto costará la consulta. Usted tiene derecho a preguntar el precio de antemano. Los centros de salud comunitarios establecen sus tarifas según los ingresos y el tamaño de la familia, así que la misma consulta puede costar montos distintos para personas distintas. Si sus ingresos son bajos, puede calificar para Medicaid, que cubre la atención de salud mental. Para verificar su propia situación, comuníquese con la oficina de Medicaid de su estado, o encuentre un centro de salud local en findahealthcenter.hrsa.gov. La guía de LINC sobre cómo entender el costo y el seguro explica esto en lenguaje sencillo.

5. Llame primero y confirme

Antes de su primera visita, una breve llamada telefónica le puede ahorrar un viaje en vano. Confirme todo lo siguiente:

• Idioma. “¿Tienen a alguien que hable ___, o me proporcionarán un intérprete sin costo alguno?”
• Costo. “¿Aceptan el seguro ___?” o “¿Ofrecen una escala variable según ingresos?”
• Disponibilidad. “¿Están aceptando nuevos pacientes, y cuál es la cita más próxima disponible?”
• Formato. Si la consulta es en persona o por video, y qué debe llevar, como identificación, su tarjeta de seguro y una lista de cualquier medicamento.

LINC tiene guías separadas sobre su derecho a un intérprete y sobre cómo reservar su primera cita.

6. Pida ayuda al Chatbot o a una persona

Puede pedirle al chatbot que lo ayude a planear su búsqueda y a redactar sus preguntas en inglés antes de llamar. Para cualquier asunto importante, hágalo junto con un trabajador de salud comunitario, un navegador de pacientes, o alguien de su confianza; una persona puede notar cosas que un chatbot no puede.

Sus derechos, en resumen

• El intérprete es gratuito. Nunca se le cobra por este servicio, y no tiene que llevar el suyo propio.
• Puede rechazar que un hijo o un familiar le interprete.
• La atención con un intérprete capacitado es igual de eficaz que la atención en su propio idioma. No es una carga por pedir ayuda.

Sources

• Bauer, A. M., & Alegría, M. (2010). Impact of patient language proficiency and interpreter service use on the quality of psychiatric care: A systematic review. Psychiatric Services, 61(8), 765–773. https://doi.org/10.1176/ps.2010.61.8.765
• Flores, G., Abreu, M., Barone, C. P., Bachur, R., & Lin, H. (2012). Errors of medical interpretation and their potential clinical consequences: A comparison of professional versus ad hoc versus no interpreters. Annals of Emergency Medicine, 60(5), 545–553. https://doi.org/10.1016/j.annemergmed.2012.01.025
• Karliner, L. S., Jacobs, E. A., Chen, A. H., & Mutha, S. (2007). Do professional interpreters improve clinical care for patients with limited English proficiency? A systematic review of the literature. Health Services Research, 42(2), 727–754. https://doi.org/10.1111/j.1475-6773.2006.00629.x
• National Alliance on Mental Illness (NAMI). NAMI HelpLine. https://www.nami.org/help
• U.S. Department of Health and Human Services, Office for Civil Rights. Limited English Proficiency (LEP). https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/special-topics/limited-english-proficiency/index.html
• U.S. Health Resources and Services Administration (HRSA). Find a Health Center. https://findahealthcenter.hrsa.gov/
• U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). FindTreatment.gov. https://findtreatment.gov/
• United Way. 211. https://www.211.org/

LINC es un prototipo de investigación, no un servicio médico ni legal. La traducción puede contener errores; usted tiene derecho a un intérprete calificado y gratuito. Para cualquier asunto de alto riesgo, hágalo junto con un trabajador de salud comunitario o alguien de su confianza. En una crisis, llame o envíe un mensaje de texto al 988, o al 911 si hay peligro inmediato.