En su primera cita de salud mental, en la recepción le entregarán un pequeño paquete de formularios para llenar y firmar. Esto es normal, y usted tiene derecho a tomarse su tiempo. Esta guía explica los formularios más comunes, qué significa cada uno y su derecho a entender un formulario antes de firmarlo.

El formulario de admisión o registro

El formulario de admisión (a veces llamado formulario de registro) recopila su información básica. La mayoría de los formularios de admisión piden el mismo tipo de datos, así que es útil conocerlos de antemano:

• Su nombre, fecha de nacimiento, dirección y número de teléfono.
• Detalles del seguro médico, o una nota de que usted pagará por su cuenta. Es útil llevar su tarjeta de seguro y una identificación con foto.
• Un contacto de emergencia. Esta es una persona a quien la clínica puede llamar si algo le sucede durante su atención.
• Un breve historial de salud: enfermedades pasadas y actuales, cirugías, y cualquier atención de salud mental que haya recibido antes.
• Los medicamentos que toma, con la dosis si la sabe. Puede llevar los frascos o tomar fotos de las etiquetas.
• Cualquier alergia.
• El motivo de su visita, en pocas palabras. Puede mantenerlo breve.

Está bien pedir ayuda para llenarlo, y está bien preguntar por qué se necesita cierta información. Si una pregunta no aplica a usted, o no está listo para responderla, puede dejarla en blanco y preguntarle al personal. No pasa nada malo por preguntar.

El formulario de consentimiento informado

El consentimiento informado significa que usted tiene derecho a entender su condición y sus opciones de tratamiento, y a aceptar la atención antes de que comience. Antes de firmar, el proveedor de salud debe explicarle el propósito del tratamiento, sus beneficios, sus riesgos y cualquier otra opción que tenga. Usted puede hacer preguntas y tomarse tiempo para pensar. El sitio del gobierno de los Estados Unidos MedlinePlus tiene una página clara sobre el consentimiento informado para adultos que describe lo que debería esperar que le expliquen. Dar su consentimiento es su decisión, y puede cambiar de opinión.

Un formulario de consentimiento por escrito generalmente pone estas cosas en papel para que usted las lea y firme:

• En qué consiste el tratamiento y qué sucederá, por ejemplo terapia de conversación, medicamentos, o ambos.
• Los beneficios esperados y los posibles riesgos o efectos secundarios.
• Otras opciones que tiene, incluyendo la opción de esperar o de no hacer nada por ahora.
• Su derecho a hacer preguntas, decir que no o suspender el tratamiento más adelante, incluso después de firmar.
• Cómo se mantiene privada su información, y las pocas situaciones en las que podría compartirse. Esos límites se explican más adelante.

El consentimiento no es una sola firma que dura para siempre. Usted lo da paso a paso, y puede cambiar de opinión en cualquier momento.

El Aviso de Prácticas de Privacidad

El Aviso de Prácticas de Privacidad explica cómo la clínica puede usar y compartir su información de salud, y enumera sus derechos de privacidad bajo una ley federal llamada HIPAA. Por lo general usted firma un papel que dice que recibió este aviso. Firmarlo no renuncia a sus derechos; solo confirma que la clínica le entregó el aviso. Puede leer más en la página del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) sobre sus derechos bajo HIPAA.

HIPAA hace más que limitar cómo la clínica comparte su información. También le da derechos sobre sus propios expedientes. Usted tiene derecho a ver y obtener una copia de sus expedientes de salud, incluyendo su información médica, de facturación y de pruebas. Cuando lo solicita por escrito, la clínica generalmente debe darle la copia dentro de 30 días. Pueden tomar un período adicional de 30 días, pero solo si le explican por escrito por qué lo necesitan. También puede pedirles que corrijan información incorrecta, como una fecha de nacimiento equivocada o un error en su historial. Puede leer más en la página del HHS sobre su derecho a acceder a su información de salud.

Los límites de la privacidad que su proveedor de salud debe explicarle

Lo que usted le cuenta a un proveedor de salud mental es privado. Aun así, hay unas pocas situaciones específicas en las que la ley permite o exige que un proveedor de salud comparta información, y un buen proveedor le explicará esto antes de comenzar. Conocerlas de antemano puede hacer que sea más fácil hablar con franqueza.

• Si un proveedor de salud cree que hay una amenaza grave e inminente para su seguridad o la de otra persona, HIPAA le permite advertir a las personas que pueden ayudar a prevenir el daño, como familiares o servicios de emergencia (HHS).
• Por lo general, la ley estatal exige a los trabajadores de salud reportar una sospecha razonable de que un niño, un adulto mayor o un adulto vulnerable está sufriendo abuso o negligencia.
• Un tribunal puede ordenar expedientes mediante un proceso legal.

Estos límites existen para mantener a las personas seguras, y son estrechos. No significan que un proveedor de salud compartirá su historia con su familia, su empleador o inmigración. Si la privacidad le preocupa, es totalmente válido preguntar: “¿Quién verá esto, y en qué momento tendría que compartirlo?”. El Instituto Nacional de Salud Mental (National Institute of Mental Health, NIMH) menciona esto como una pregunta normal para hacerle a un nuevo terapeuta: ¿hay límites a la confidencialidad? (NIMH).

Protección adicional para los expedientes de tratamiento por uso de sustancias

Si su atención incluye tratamiento por consumo de alcohol o drogas, esos expedientes reciben una capa adicional de protección federal más allá de HIPAA, bajo una norma llamada 42 CFR Part 2. En general, un programa no puede compartir estos expedientes sin su permiso por escrito, con solo excepciones estrechas, como una emergencia médica. Su información de tratamiento por uso de sustancias se protege de forma más estricta que la mayoría de la otra información de salud (SAMHSA).

El formulario de autorización de divulgación de información

Una Autorización de Divulgación de Información, también llamada autorización, permite que la clínica comparta sus expedientes con una persona o lugar que usted indique, como otro médico o un familiar. Esto es su decisión. Usted decide quién recibe su información y qué puede ver, y puede cancelar la autorización más adelante. Los expedientes de salud mental y las notas de psicoterapia reciben protección adicional, así que un proveedor de salud generalmente necesita su permiso específico para compartirlos, incluso con otro proveedor de salud.

Está bien hacer una autorización limitada. Puede indicar exactamente quién la recibe, enumerar qué pueden ver, explicar por qué, y poner una fecha de vencimiento. También puede cancelar (revocar) una autorización más adelante. Póngalo por escrito, féchelo, entréguelo a la clínica y guarde una copia. Algo importante de entender: cancelar detiene el intercambio futuro, pero no puede deshacer información que ya se envió mientras la autorización estaba vigente (HHS).

Cuestionarios de evaluación que le pueden pedir llenar

En la admisión le pueden entregar uno o más cuestionarios breves que preguntan cómo se ha sentido en la última semana o dos. Estas son herramientas de evaluación, y son parte normal de una primera visita. Un formulario común, el PHQ, pregunta sobre señales de depresión; otro, el GAD, pregunta sobre ansiedad. Usted marca con qué frecuencia ha sentido cada cosa, desde “para nada” hasta “casi todos los días”. Algunos formularios también incluyen una pregunta directa sobre pensamientos de hacerse daño. Responder eso con honestidad ayuda al proveedor de salud a mantenerlo seguro.

Dos cosas ayudan aquí:

• Responda con honestidad y por completo. Las respuestas honestas ayudan al proveedor de salud a entender lo que usted está pasando y cómo ayudarlo (MedlinePlus).
• Una evaluación no es un diagnóstico. Un puntaje alto no significa por sí solo que tenga un trastorno. Solo indica al proveedor de salud si debe investigar más de cerca. Si una evaluación muestra señales de un trastorno, generalmente se necesitan más pruebas para diagnosticar una condición específica, y no existe una sola prueba de laboratorio que diagnostique la depresión (MedlinePlus).

Otros formularios que le pueden dar

Dependiendo de la clínica y de cómo pague, también podría ver:

• Un estimado de buena fe. Si no tiene seguro médico, o elige no usarlo, la clínica debe darle un estimado por escrito de cuánto probablemente costará su atención antes de recibirla. Puede pedirlo, y debería recibirlo al menos unos días hábiles antes de su cita si la agenda con anticipación. Es un estimado, no una factura. Si su factura final termina siendo al menos $400 más que el estimado, puede disputarla, y tiene 120 días desde la factura para iniciar el proceso (CMS).
• Un formulario de responsabilidad financiera. Este dice que usted acepta pagar cualquier parte del costo que su seguro no cubra, como un copago. Es válido preguntar cuánto probablemente deberá antes de firmar.
• Un consentimiento de telesalud. Si se va a reunir con el proveedor de salud por video o teléfono, puede firmar un formulario que diga que acepta recibir atención de esta manera y que entiende cómo funciona. Aun así puede pedir un intérprete gratuito para una cita de telesalud.

Si los formularios son para un niño o un adolescente

Si usted está firmando por su hijo, por lo general un padre, madre o tutor legal da el consentimiento. Para los adolescentes, las reglas sobre quién debe dar su consentimiento, y qué puede permanecer privado entre el adolescente y el proveedor de salud, pueden variar de un estado a otro, especialmente en la atención de salud mental y de uso de sustancias. Si esto le importa a su familia, pídale a la clínica que le explique cómo funciona donde usted vive, con un intérprete presente.

Su derecho a entender antes de firmar

Usted tiene derecho a leer estos formularios en un idioma que entienda. Bajo la Sección 1557 de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, Section 1557), puede pedir que los formularios se traduzcan y que un intérprete calificado los revise con usted, sin costo alguno. No firme nada que no entienda. Pídale al personal que espere mientras se organiza un intérprete. Una vez que haya firmado, pida una copia de cada formulario para guardarla usted mismo.

Deje que LINC le ayude, y firme el documento real con una persona presente

Puede usar Ask Chatbot para fotografiar un formulario en blanco o de muestra y obtener una explicación en lenguaje sencillo de lo que pregunta. El chatbot es una lectura de inteligencia artificial, así que puede equivocarse. Para sus propios formularios, especialmente un consentimiento o una autorización de divulgación de información, fírmelos con un trabajador de salud comunitario o alguien de confianza presente, y con un intérprete calificado, para que pueda confirmar cualquier cosa importante antes de poner su nombre.

Una lista rápida antes de firmar

Estos son sus derechos como paciente, y usarlos es normal y esperado (MedlinePlus). Antes de firmar cualquier formulario, revise esta lista breve:

Si algo se siente apresurado o poco claro, está bien detenerse. Siempre puede decir: “Todavía no estoy listo para firmar esto”.

Sources

• Centers for Medicare & Medicaid Services. Know your rights: Without insurance (good faith estimates). https://www.cms.gov/medical-bill-rights/know-your-rights/no-insurance.
• HHS Office for Civil Rights. Authorizations (Frequently Asked Questions). https://www.hhs.gov/hipaa/for-professionals/faq/authorizations/index.html.
• HHS Office for Civil Rights. Individuals’ Right under HIPAA to Access their Health Information. https://www.hhs.gov/hipaa/for-professionals/privacy/guidance/access/index.html.
• HHS Office for Civil Rights. Information Related to Mental and Behavioral Health, including Opioid Overdose. https://www.hhs.gov/hipaa/for-professionals/special-topics/mental-health/index.html.
• HHS Office for Civil Rights. Section 1557: Ensuring Meaningful Access for Individuals with Limited English Proficiency. https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/section-1557/fs-limited-english-proficiency/index.html.
• HHS Office for Civil Rights. Your Rights Under HIPAA. https://www.hhs.gov/hipaa/for-individuals/guidance-materials-for-consumers/index.html.
• MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). Depression screening. https://medlineplus.gov/lab-tests/depression-screening/.
• MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). Informed consent - adults. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000445.htm.
• MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). Mental health screening. https://medlineplus.gov/lab-tests/mental-health-screening/.
• MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). Patient rights. https://medlineplus.gov/patientrights.html.
• National Institute of Mental Health. Psychotherapies. https://www.nimh.nih.gov/health/topics/psychotherapies.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Substance Use Disorders: Statutes, Regulations, and Guidelines. https://www.samhsa.gov/substance-use/treatment/statutes-regulations-guidelines.

LINC es un prototipo de investigación, no un servicio médico ni legal. La traducción puede tener errores; usted tiene derecho a un intérprete calificado y gratuito. Para cualquier asunto de alto riesgo, hágalo acompañado de un trabajador de salud comunitario o alguien de confianza. En una crisis, llame o envíe un mensaje de texto al 988, o llame al 911 si hay peligro inmediato.