Programar la cita es el paso donde muchas personas se detienen. Ya encontró un proveedor de salud, y ahora tiene que llamar o llenar un formulario. Esta guía le explica las dos formas de hacerlo, con un guion que puede practicar primero para que la llamada real le resulte más fácil.

Antes de empezar, tenga esto listo

Puede encontrar el número de teléfono de un proveedor de salud en el localizador FindTreatment.gov de SAMHSA (Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias), en el directorio de su plan de seguro, o a través de un centro de salud comunitario.

Cómo programar por teléfono

1. Llame al número e indique que le gustaría hacer una cita nueva.
2. Pida un intérprete en su idioma sin costo alguno (vea el guion abajo). Tiene derecho a un intérprete gratuito y calificado.
3. Diga si tiene seguro médico, y pregunte si lo aceptan o si ofrecen escala móvil según sus ingresos.
4. Pida la cita más pronta que se ajuste a su disponibilidad.
5. Anote la fecha, la hora, la dirección o el enlace de video, el nombre de la persona por quien debe preguntar en recepción, y qué debe llevar.

Un guion de práctica para la llamada

Lea esto en voz alta varias veces antes de llamar. Complete los espacios en blanco según su propia situación.

Cómo programar en línea

1. Abra el sitio web del proveedor de salud o el sitio de su plan de seguro.
2. Elija “paciente nuevo” o “programar una cita.”
3. Elija el servicio que necesita, como consejería o psiquiatría.
4. Elija un horario que se ajuste a su disponibilidad.
5. Ingrese su nombre, fecha de nacimiento, seguro médico, y el motivo de la visita.
6. En el cuadro de notas o adaptaciones, escriba “Necesito un intérprete de ______.”
7. Envíe el formulario y guarde la confirmación. Tome una captura de pantalla o conserve el correo electrónico.

Si el sitio web pide un inicio de sesión que no puede crear, o no hay ningún lugar para solicitar un intérprete, llame en su lugar y pida el intérprete por teléfono.

Algunas cosas que ayudan

Es normal sentirse nervioso. Puede pedirle a la persona que hable más despacio o que repita lo dicho. Puede practicar toda la llamada primero con el chatbot, que puede redactarle su guion en su idioma. Cuando pueda, haga la llamada real con un trabajador de salud comunitario o alguien de confianza cerca de usted.

Si la cita más pronta está muy lejana, pida que la pongan en la lista de cancelaciones para que la clínica le llame si se abre un horario más pronto. Y recuerde sus derechos: un intérprete gratuito y calificado le corresponde por ley, no le pueden cobrar por ese servicio, y no tiene que llevar su propio intérprete ni usar a un niño o familiar (Oficina de Derechos Civiles del HHS).

Hacer una cita es un paso normal en el camino hacia la atención, el mismo paso que describe la hoja de ruta federal Coverage to Care. El recurso de AHRQ (Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica) “Questions Are the Answer” puede ayudarle a preparar qué preguntar, y su aplicación gratuita Question Builder le permite crear una lista de preguntas y guardarla o enviarla por correo electrónico para tenerla durante la cita.

Si la cita será por teléfono o video, pregunte al programarla si la primera cita se ofrece de esa forma, si necesita descargar algo con anticipación, y cómo se unirá el intérprete a la llamada. Las primeras citas por telesalud son comunes ahora, y aun así se puede agregar un intérprete.

Qué llevar y qué esperar

Lleve esto a su primera cita, ya sea en persona o por video:

• Una identificación con foto si tiene una, y su tarjeta del seguro si tiene seguro médico. Si no tiene ninguna de las dos cosas, aun así puede ser atendido en un centro de salud comunitario.
• Una lista de los medicamentos que toma, con las dosis, o lleve los frascos mismos.
• Unas cuantas líneas sobre qué le está molestando: sus principales preocupaciones, cuándo comenzaron, y cómo afectan su sueño, apetito, trabajo o familia. Escribir esto de antemano le ayuda a recordarlo cuando se sienta nervioso.
• El nombre de su idioma, para poder recordarle al personal sobre el intérprete que pidió.

La primera cita suele ser una evaluación inicial (intake). Alguien le preguntará sobre su historia, sus síntomas y lo que espera lograr. Algunas preguntas pueden sentirse muy personales. Puede tomarse su tiempo, y puede decir cuando una pregunta le sea difícil de responder. Antes de aceptar algo, es justo preguntar, “¿Cuáles son mis opciones?” y “¿Qué sigue después?”

Si el costo le preocupa, dígalo en voz alta. Pregunte sobre la escala móvil, y si no tiene seguro médico, un centro de salud comunitario en findahealthcenter.hrsa.gov le cobrará según lo que pueda pagar y no le negará atención.

Cuánto costará, y su derecho a un estimado

Usted tiene derecho a preguntar cuánto costará una cita antes de asistir. Dos cosas ayudan.

• Si tiene seguro médico, pregúntele a la clínica, “¿Están dentro de la red de mi plan?” Un proveedor de salud “dentro de la red” generalmente le cuesta menos. También pregunte cuál es su copago para una cita de salud mental. Si quiere estar seguro, llame al número que está en la parte de atrás de su tarjeta del seguro y haga la misma pregunta.
• Si no tiene seguro médico o paga usted mismo, una ley federal llamada No Surprises Act (Ley Contra Facturas Médicas Sorpresa) le da derecho a un estimado de buena fe, un cálculo por escrito de lo que se espera que cueste la atención, antes de su cita. Una vez que programe la cita, el proveedor de salud debe entregarle uno, y también debe dárselo cuando usted lo pida, incluso antes de programar la cita. Si la factura final resulta $400 o más por encima de ese estimado por escrito, puede disputarla a través de un proceso federal (Centers for Medicare & Medicaid Services, 2022). Así que es justo decir en la llamada, “Voy a pagar yo mismo. ¿Me pueden enviar un estimado de buena fe antes de la cita?”

Preguntar sobre el dinero no lo convierte en un paciente difícil. Es una parte normal y esperada de programar la atención, y lo protege de una factura inesperada.

Algunas palabras que la clínica podría usar

Las clínicas usan algunas palabras que pueden causar confusión. Esto es lo que significan.

• Evaluación inicial (intake). La primera cita, donde el personal pregunta sobre su historia y lo que necesita. Son mayormente preguntas, todavía no es tratamiento.
• Referido. Una nota de un proveedor de salud que lo envía a otro, como cuando su médico regular lo refiere a un consejero. Algunos planes de seguro exigen uno antes de pagar por un especialista.
• Autorización previa. Su plan de seguro acepta, de antemano, pagar por un servicio. Generalmente la clínica se encarga de esto, pero puede tomar unos días adicionales, así que pregunte si se necesita.
• Copago. La cantidad fija que paga en una cita cuando tiene seguro médico.
• Dentro de la red / fuera de la red. Indica si un proveedor de salud tiene un acuerdo con su plan de seguro. Estar dentro de la red generalmente le cuesta menos.
• Escala móvil. Una tarifa basada en sus ingresos, así que paga menos si gana menos.
• Lista de cancelaciones. Una lista de espera para horarios más próximos si alguien cancela.

Nunca tiene que fingir que entiende una palabra. Siempre está bien decir, “¿Me puede explicar qué significa eso?”

Sources

• Agency for Healthcare Research and Quality. Question Builder. https://www.ahrq.gov/questions/question-builder/index.html
• Agency for Healthcare Research and Quality. Questions are the answer. https://www.ahrq.gov/questions/index.html
• Centers for Medicare & Medicaid Services. From coverage to care: Roadmap to behavioral health. https://www.cms.gov/About-CMS/Agency-Information/OMH/Downloads/Coverage-to-Care-Behavioral-Roadmap.pdf
• Centers for Medicare & Medicaid Services. No Surprises: Understand your rights against surprise medical bills. https://www.cms.gov/newsroom/fact-sheets/no-surprises-understand-your-rights-against-surprise-medical-bills
• Health Resources and Services Administration. Find a health center. https://findahealthcenter.hrsa.gov/
• HHS Office for Civil Rights. Section 1557: Ensuring meaningful access for individuals with limited English proficiency. https://www.hhs.gov/civil-rights/for-individuals/section-1557/fs-limited-english-proficiency/index.html
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. FindTreatment.gov locator. https://findtreatment.gov/locator

LINC es un prototipo de investigación, no un servicio médico o legal. La traducción puede tener errores; usted tiene derecho a un intérprete gratuito y calificado. Para cualquier asunto de mucha importancia, hágalo con un trabajador de salud comunitario o alguien de confianza. En una crisis, llame o envíe un mensaje de texto al 988, o al 911 si hay peligro inmediato.