一般信息，不是法律建议

法律和规则会变化，并取决于您的具体情况。在采取任何可能影响您的权利或移民身份的行动之前，请与有资质的律师或经认证的法律代理人确认。

简单说

第1557条是《平价医疗法案》中赋予您在接受联邦资助的医院、诊所和医疗计划中获得语言帮助权利的部分。它要求这些机构提供免费的专业口译员，并将重要表格翻译成您的语言。如果受覆盖的医疗服务提供者拒绝提供，您可以向卫生与公众服务部民权办公室投诉。

当诊所为您提供免费口译员时，这并不是在帮您的忙。这项权利来自六十多年来层层建立起来的一系列法律和政策。您不需要把它们都记下来，但了解这些名称的由来，能帮您更有底气地提出要求，也能帮助医疗协调员（patient navigator）为您争取权益。本文是我们通俗指南您获得免费专业口译员的权利的配套说明；这里我们解释这项权利究竟从何而来。

要点速览
  • 您获得免费专业口译员的权利建立在两部法律之上：《民权法案》第六章（Title VI）和《平价医疗法案》第1557条（Section 1557）。
  • 合格的口译员必须受过培训、翻译准确、保持中立并保护隐私；诊所不能要求您自带口译员，也不能让您的孩子来翻译。
  • 2025年将英语定为官方语言的行政命令并未废除第六章或第1557条，因此您的基本权利依然存在。

1964年《民权法案》第六章：权利的基石

这是最根本的法律依据。第六章（Title VI）是国会1964年通过的一部法律，规定任何接受联邦资金的项目都不得基于种族、肤色或原籍国进行歧视。1974年，美国最高法院在Lau诉Nichols案中裁定，让不会说英语的人得不到语言帮助，本身就可能构成基于原籍国的歧视。从那以后，联邦机构一直要求为英语能力有限者提供”有意义的access（access）“。这对您很重要，因为几乎所有医院、诊所和社区心理健康中心（CMHSP，Community Mental Health Service Programs）都通过Medicaid、Medicare（医疗照护）或各类拨款接受一定的联邦资金，因此都受这项规则约束。美国司法部（U.S. Department of Justice）在其网站上解释了第六章，卫生与公众服务部（HHS）也在其英语能力有限者页面中说明了具体适用方式。

《平价医疗法案》第1557条：针对医疗领域的专门规则

第1557条（Section 1557）把这些民权保护直接应用到医疗保健领域。它要求受覆盖的医疗项目为英语能力有限者提供有意义的access：免费的合格口译员、重要文件的翻译，以及告知您有语言服务可用的通知。这项规定由卫生与公众服务部民权办公室（HHS Office for Civil Rights）负责执行。这是您在心理健康就诊时获得免费口译员，以及拿到您能看懂的语言版本表格背后最直接的法律依据。卫生与公众服务部在其第1557条语言援助情况说明书中做了详细说明。无论您获得的是哪种帮助，2024年第1557条最终规则都规定，这些服务必须对您免费、准确，并及时提供以真正发挥作用，同时必须保护您的隐私，尊重您自主决定治疗方案的权利（National Health Law Program, 2024）。

什么样的人才算”合格口译员”

不是随便一个会说几句您的语言的人就够格。根据2024年的规则，“合格口译员”必须达到明确的标准。这个人必须精通英语和您的语言，包括医学词汇。翻译必须做到完整准确，不能添加、遗漏或改变说话内容，还要保留您话语中的语气和情绪。口译员必须保持中立，并遵守包括为您所说内容保密在内的职业道德准则（National Health Law Program, 2024）。诊所聘请的电话或视频口译公司同样要遵守这一标准，也就是说，即使是远程口译员，也必须是合格的，而不仅仅是会双语。了解这一点能帮您清楚地提出要求：您可以说您需要一位合格的医学口译员，而不是临时被叫来帮忙的双语工作人员。

什么时候家人、朋友或您的孩子可以（或不可以）帮忙翻译

很多人图方便，被安排让亲属来翻译。这项规则特意对此做了限制。受覆盖的诊所不能要求您自带口译员，也不能要求您自费聘请。诊所不能让您的孩子来翻译，也不能依赖没有受过培训的家人或朋友来翻译，只有两种狭义的例外情况除外（National Health Law Program, 2024）：

  • 真正的紧急情况：当有人的安全面临即刻危险，而且暂时找不到合格口译员时，例如在创伤救治或急诊室中。
  • 当您本人主动要求：由您信任的特定成年人来翻译，该成年人同意，并且这么做在当时情况下是合理的。诊所应当记录下是您本人提出的这个要求。

未成年孩子只能在上述紧急情况下被要求翻译，绝不能仅仅因为这样对诊所更方便。设立这些限制是有原因的。亲属可能不懂医学词汇，可能因为难为情而说不出口，也可能为了保护您而柔化或改变您说的话。即使身边就站着家人，您依然有权要求一位中立、受过培训的口译员。如果您更愿意让自己的亲属来翻译，这个选择权在您手中，但绝不应该被强迫接受这种安排。

视频和电话口译员：好的服务应该是什么样

规则允许诊所使用现场、电话或视频口译员，只要该口译员是合格的。如果诊所使用视频口译，规则设定了质量标准，确保这项服务对您真正有用（National Health Law Program, 2024）。视频和声音必须是实时且清晰的，不能出现卡顿、画面模糊或长时间中断的情况。画面必须清晰、足够大，能看清面部表情。声音必须清楚。工作人员也必须接受过设置和操作这些设备的培训。所以，如果屏幕一直卡顿，或者声音时断时续，这就不算是真正的语言access，您可以要求更换更好的连接，或改用现场口译员。同一规则还规定，如果诊所对重要内容使用机器或自动翻译，比如您的权利说明、同意书或复杂文件，必须由合格的人工译员核对翻译结果。当文字内容真正重要时，仅靠机器翻译是不够的。

需要注意

如果视频画面一直卡顿，或声音时断时续，这不算是真正的语言access。您可以要求更换更好的连接，或改用现场口译员。

通知和标语：如何识别您的权利

很多时候，您甚至不用开口问，就能看到自己的权利。受覆盖的诊所必须张贴两种通知（National Health Law Program, 2024）。第一种是一段简短的信息，有时被称为”标语”，用您的语言写成，告诉您有免费语言援助可用。规则现在将其称为”可用性通知”（Notice of Availability），必须以英语加上该州最常见的至少十五种语言呈现，出现在诊所网站和显眼位置，以及登记表、同意书和投诉表等重要文件上。第二种是”不歧视通知”（Notice of Nondiscrimination），说明诊所不会歧视患者，并告诉您如何获得语言帮助、诊所的第1557条（民权）协调员是谁、如何提出申诉，以及如何向卫生与公众服务部民权办公室投诉。换句话说，这份通知本身就是一张通往您权利的小地图。请留意前台、您要签署的表格，以及诊所网站上是否有这些内容。如果您看到用您的语言写的一行字，告诉您有免费帮助可用，那就是提醒您该开口要求的信号。

国家CLAS标准：服务质量的蓝图

CLAS标准（National Standards for Culturally and Linguistically Appropriate Services，文化和语言适宜服务国家标准）不是法律，而是卫生与公众服务部少数族裔健康办公室（HHS Office of Minority Health）制定的指导原则，共十五项行动步骤，指导诊所如何把这件事做好：提供免费的合格语言援助、张贴相关通知，并提供人们真正能看懂的材料。当一家诊所遵循CLAS标准时，口译员是受过培训的，标识是用您的语言写的，表格内容也清楚易懂。您可以询问诊所是否遵循CLAS标准。相关内容可在少数族裔健康办公室的Think Cultural Health网站上查阅。

卫生与公众服务部少数族裔健康办公室"Think Cultural Health"网站上的国家CLAS标准。截图拍摄于2026年6月30日。

第13166号行政命令与LEP.gov：协调机制

2000年签署的第13166号行政命令（Executive Order 13166）要求所有联邦机构和联邦资金接受方改善对英语能力有限者的access，进一步强化了第六章的规定。美国司法部曾运营一个共享网站LEP.gov，作为这项工作的信息汇总平台。这里有一个需要如实说明的更新，因为这部分内容最近发生了变化。2025年3月，第14224号行政命令将英语定为美国官方语言，并废除了第13166号行政命令，随后司法部暂停了LEP.gov网站，正在对相关指南进行审查。但这一变化并未废除第六章或第1557条，这两部法律是国会通过的，不能被行政命令推翻。您在接受联邦资助的医疗机构中获得语言帮助的基本权利，仍然建立在这两部法律之上并持续有效，只是执法力度可能会随时间发生变化。您仍可以在司法部的第13166号行政命令页面上查阅关于这项已被废除的命令的信息。如果您对自己的权利有任何疑问，社区健康中心（community health center）或社区健康工作者（community health worker）可以帮您理清楚。

谁来支付口译费用：Medicaid与您所在的州

法律规定口译服务对您来说是免费的，但总得有人来支付口译员的费用。Medicaid可以帮助承担这部分费用。各州可以选择申请联邦配套资金来报销口译服务费用，但据全国性统计，目前只有约15个州（包括华盛顿特区）真正这样做（National Health Law Program, 2024）。Medicare和大多数私人保险通常不会为诊所报销口译费用，因此这笔钱大多来自Medicaid或诊所自己的预算（National Health Law Program, 2024）。在有报销制度的州，诊所更容易提供口译员；在没有的州，社区健康中心仍然是您最可靠的求助渠道。美国联邦医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）在其Medicaid翻译与口译服务页面上说明了这项政策选项。

各州情况差异很大

联邦法律设定的是最低保障。在此基础上，各州会制定自己的语言access法律，并决定Medicaid是否报销口译费用，所以您实际能获得什么样的服务，取决于您所在的地方。即使在已将英语定为官方语言的州，这条联邦底线依然有效。联邦法律优先，因此州或地方规定即便给您的保护更少，也不能凌驾于接受联邦资金项目中的第六章或第1557条之上（National Health Law Program, 2024）。您可以致电所在州的Medicaid办公室，询问目前您能获得哪些保障。

如果被拒绝提供口译员该怎么办

了解法律最有用的时候，就是您能据此采取行动。如果诊所不愿为您提供免费口译员：

被拒绝时可以这样说

"根据第1557条，我有权获得免费的合格口译员。请为我安排一位。"

  • 再明确地问一次。 您可以说：“根据第1557条，我有权获得免费的合格口译员。请为我安排一位。“您不需要付费，也不应该被要求自带口译员。
  • 要求找负责人。 规模较大的医疗服务提供者通常设有第1557条（民权）协调员，也有申诉流程。请指名要求与该协调员对接。
  • 向社区健康工作者或社区健康中心求助。 他们每天都在处理这类请求。
  • 查询您所在的州。 您所在州的Medicaid办公室可以告诉您目前适用于您的口译保障范围。
  • 必要时提出投诉。 您可以免费向卫生与公众服务部民权办公室举报。具体步骤见下文。

如何一步步提出投诉

如果受覆盖的诊所、医院或医疗计划拒绝为您提供有意义的语言access，您可以向卫生与公众服务部民权办公室（HHS Office for Civil Rights）提出民权投诉。您不需要请律师，而且完全免费（HHS Office for Civil Rights, n.d.）。

  • 记下事情经过。 记录日期、地点、涉及人员、您提出的要求，以及对方的回应或做法。保留好所有相关文件或消息记录。
  • 注意时间限制。 请在您得知问题发生之日起180天内提出投诉。如果已经超过这个期限，您仍然可以尝试申请，因为民权办公室在有正当理由的情况下可以延长期限。
  • 在线提交。 最简便的方式是使用OCR投诉平台。您也可以通过邮寄、传真或发送电子邮件至OCRComplaint@hhs.gov来提交投诉。
  • 您可以寻求帮助，也可以请他人代为提交。 家人、社区健康工作者或权益倡导者都可以代您提交投诉。您需要签署投诉书和一份简短的同意书，这些都可以在线完成。
  • 您受到保护。 医疗服务提供者不得因为您提出投诉而惩罚或报复您。

投诉提交后，民权办公室会审查您的投诉内容，并可能对该医疗服务提供者展开调查。提交投诉并不能立即解决您当天就诊时遇到的问题，所以在此期间请继续要求提供口译员，并向社区健康工作者或社区健康中心寻求即时帮助。

Sources

LINC 是一个研究性原型项目，不是医疗或法律服务。翻译内容可能有误；您有权获得免费的合格口译员。对于任何重大决定，请与社区健康工作者或您信任的人一起处理。如遇危机，请拨打或发短信至 988，如有生命危险请拨打 911。